글림.

 ◇ 퍼시픽 리그 라쿠텐 4-3 세이부 (2013년 9월 26일 세이부 돔)

 프로야구 퍼시픽 리그의 도호쿠 라쿠텐 골든 이글스가 26일, 첫 우승을 달성했다. 2004년, 킨테츠가 사라진 프로야구 재편을 통해 50년 만에 신생 구단으로서, 미야기 현을 본거지로 탄생했다. 9번째 시즌에서 처음으로 정상에 올랐다.

【사진특집】 도호쿠 라쿠텐 골든 이글스의 발자취 … 유니폼도 없었던 시절부터 (일본어)

 우승 매직 넘버를 '2'만 남겨둔 라쿠텐은 세이부에 4-3으로 승리, 2위 롯데가 5-6으로 닛폰햄에 패하며 우승이 결정되었다. 올 시즌의 라쿠텐은 에이스 타나카 마사히로(田中将大)가 개막부터 연승을 22까지 늘리며 개막 이후 연승, 연속 시즌 연승, 한 시즌 연승 프로야구 기록을 계속해서 바꿔나갔다. 또, 타선도 메이저리그 통산 434홈런을 기록한 앤드류 존스(Andruw Jones) 등의 선수들이 제 역할을 해냈다.

 닛폰햄의 신인 오타니 쇼헤이(大谷翔平, 18) 투수의 '투타 겸업'이 주목을 모으고 있다. 하지만 투수가 타석에 서는 경우는 원래 센트럴 리그에서는 평범한 모습이다. 투수와 타격의 양립은 실제로 얼마나 어려운가, 최근 센트럴 리그의 '투타 겸업'에 대해 알아보았다.

 올 시즌 센트럴 리그 투수의 타격 성적은 571타수 50안타, 타율 .088이다. 최근 3년간은 전체 타율 1할을 밑돌고 있다. 이 사실만으로도 타율 3할 이상을 유지하고 있는 오타니의 비범함을 알 수 있다.

 특히 선발투수는 시즌을 통틀어 타석에 서는 횟수가 많다. 올 시즌 센트럴 리그의 규정 이닝을 만족한 16명 중 타율 2할을 넘는 선수는 타율 .222를 기록 중인 신인 미시마뿐이다. 최근 5년간 기록을 보아도, 타율 2할 이상을 기록한 선수는 2009년 곤살레스(Dicky Gonzalez, 요미우리)와 2012년 이시카와(石川, 야쿠르트)뿐이다. 최근 수년간, 타자로서 상대를 위협한 선발투수는 거의 없다.

 18일 히로시마전에서 처음으로 투수와 타자로 동시에 경기를 한 오타니는 타석에서 2루타를 친 바로 다음인 2회에 선두타자 마츠야마(松山)에게 홈런을 맞았다. 그러면 실제로 투수가 타격에 힘을 쓰면 투구에 영향이 있는 것일까. 올 시즌 센트럴 리그의 선발투수가 자신이 직접 안타를 친 다음 회의 투구내용을 보면 총 46이닝에서 29실점(28자책점)을 했다. 평균자책점을 계산하면 5.48이다. 리그 평균인 3.69와 비교하면 실점할 확률이 올라가 있다.

 그래도 투수가 안타를 치면 기분 좋게 마운드에 오르게 되는 측면도 있고, 안타를 허용한 상대에는 정신적인 데미지가 남는다. 올 시즌 안타를 기록한 시합의 선발투수 승패는 23승 10패, 승률 .697이며, 이는 매우 높은 수치이다. 투타 겸업은 양날의 칼이다. 안타를 친 다음 회에 실점을 어떻게 막느냐가 중요하다고 할 수 있다.

 【AFP＝時事】 2014년 월드컵 아시아 최종예선 A조 이란과의 경기를 앞두고, 한국 대표선수가 이란 대표 주장에게 '피눈물을 흘리게 해 주겠다.'고 발언하여, 18일 경기를 최악의 상황에서 맞이하게 될 것으로 보인다.

 양국 사이에서 끊임없이 펼쳐지는 격한 설전이 점점 가열되어가고 있다.

 오릭스가 올해로 2년 계약이 만료되는 이대호(30, 내야수)와 가까운 시일 내에 잔류교섭을 하게 될 것이라는 사실이 17일에 확인되었다. 일본 진출 1년 차인 작년에 타점왕(91타점) 타이틀을 따냈고, 올 시즌에도 리그 3위인 타율 .327를 기록하고 있는 4번 타자의 유출을 막기 위해 서둘러 움직이기 시작했다.

 리그 5위에서 반격을 꿈꾸는 모리와키(森脇) 오릭스가 시즌 중에 최대의 현안을 처리하려 한다. 구단 관계자는 '교류전도 끝났기 때문에 가까운 시일 내에 (본인과) 이야기하겠다. 금액 차이가 크지 않으면 괜찮을 것이다.'고 팀의 대포와 내년 시즌 잔류 교섭을 시작할 것을 밝혔다.

 이 배경에는 블랑코(Tony Blanco)가 주니치에서 DeNA로 이적하는 등 활발해진 용병의 국내 이적 때문이다. 계약교섭이 시즌이 끝난 뒤로 늦어질 경우, 2년 동안 일본 야구에 적응한 이대호가 "표적"이 될 것은 확실하다. 올해 연봉 2억 5천만 엔에서 5천만엔 늘린 3억엔 전후를 제시하면서 선수를 치는 모양새다.

 이대호의 잔류를 서둘러 확정 지으려는 이유가 하나 더 있다. 구단에서는 작년부터 한국 최고의 수호신인 삼성 라이온즈의 오승환(30, 투수)을 눈여겨보고 있다. 최고 157km/h의 직구와 슬라이더를 무기로 다섯 번의 구원왕을 차지한 우완 투수에, 구단은 '직구는 히라노 요시히사(平野佳寿)와 비교해도 손색없다. 투수는 여러 명 있어도 문제없다.'며 시즌이 끝난 뒤 영입에 공을 들일 방침이다.

 오승환은 올 시즌이 끝난 뒤 국내 FA 자격을 취득하지만, 외국 이적에는 구단의 양해가 필요하다. 그때, 일본에서 안정적인 성적을 남기고 있는 이대호의 존재가 교섭에 큰 장점이 될 것으로 보고 있다. 내년 4월에 본사창립 50주년을 맞이하는 오릭스가 한국 야구의 투타 최고 선수를 갖추고 기념비적인 해를 장식하려 하고 있다.

 ◆오승환 : 1982년 7월 15일, 한국 출신. 30세. 단국대에서 2004년 드래프트로 삼성 입단. 최고 157km/h의 직구와 슬라이더를 무기로, 프로 첫해인 2005년 한국 시리즈에서 3세이브를 올리며 MVP에 선정. 2006, 2011년에는 시즌 47세이브를 기록하며 아시아 최다 세이브 기록을 수립. 2008년 베이징 올림픽과 세 차례의 WBC에 한국 대표로 출전. 작년까지 통산 396경기에 등판하여 24승 12패 249세이브, 평균자책점 1.69를 기록. 키 178cm, 몸무게 92kg. 우투우타.

 롯데로의 이적 교섭이 진행 중인 것으로 보이는 DeNA의 알렉스 라미레스(Alex Ramirez, 38) 외야수가 11일, 흔들리는 속내를 밝혔다. 수비가 무뎌지면서 지금은 대타 요원으로 벤치에서 대기하는 일이 많지만 '나는 더욱 출전 기회가 있는 팀에서 뛰는 것이 소망'이라고 잘라 말했다. 지명타자제가 있는 퍼시픽 리그 이적에 대한 흥미를 숨기지 않고 밝혔다.

 프로로서, 사상 최강의 용병으로서의 본능을 숨기지 못했다. "팀의 승리에 최선을 다할 뿐". 이렇게 말한 라미레스이지만, '최선을 다할 수 있는' 기회조차 잃어버린 지금, 마음은 크게 흔들리고 있다.

 "(일본에서) 13년 동안 계속 선발로 나왔다. 갑자기 대타로 한 타석 나오는 것은 어려운 일이다. 나는 더 많은 출전 기회가 있는 팀에서 뛰는 것이 소망이다."

 표정을 숨기며 힘겹게 속마음을 내비쳤다.

 올 시즌은 수비 불안 때문에 출전 기회가 줄어들었고, 지금은 주로 대타 요원으로 벤치에서 대기하는 나날을 보내고 있다. 지금까지 46 시합에 출전하여 타율 .209, 2홈런, 13타점을 기록 중이다. 하지만 라미레스 본인은 의욕으로 가득 차 있다.

 "아직 은퇴할 생각도 없고, 시즌 후반에만 (홈런) 20개를 칠 자신이 있습니다. 이를 위해선 출전 기회가 중요합니다."

 지명타자라는 환경만 갖추어진다면 만회할 수 있다고 한다.

 이적 교섭 상대로 알려진 곳은 퍼시픽 리그 선두인 롯데. 전력은 충분하지만, 타선의 축이 되는 대포가 없다. 단단한 타선을 만들기 위해서 라미레스는 지나칠 수 없는 존재다. 이토(伊東)감독은 '(보강할 외국인은) 경력이 있는 편이 좋다.', '머튼(Matt Murton)처럼 외국인이 4번에서 한방으로 시합을 끌어가는 것은 매력적이다.', '(라미레스는) 자금 문제만 없었다면, 지금쯤 (롯데에) 있을 것이다. 문제는 역시 금전적인 부분이다.'라고 말했다. 라미레스에 관한 관심을 나타내면서 연봉 3억 5천만 엔이라는 금전적인 해결책을 모색하고 있는 것을 엿보게 했다.

 라미레스는 '이적설이요? 좋지 않아요? 다른 팀이 내게 흥미가 있다는 것은 좋은 일이죠.'라고 이야기했다. 저 너머에 아른거리는 '지명타자' 라미레스가 점점 빛나기 시작한 것은 분명하다.

 일본야구기구(NPB)는 11일, 올 시즌부터 시합에 사용되는 통일구의 재질을 바꾸었다는 사실을 밝혔다. 작년에 볼의 반발계수가 기준치를 밑도는 경우가 있었기 때문에, 이를 수정할 것을 제조사인 미즈노에 의뢰했던 것이다. 노조·일본프로야구선수회(시마 모토히로 회장 = 嶋基宏, 라쿠텐)와 센다이 시내에서 사무절충을 한 뒤, 시모다 쿠니오(下田邦夫) 사무국장이 이를 공표했다. 시모다 사무국장은 미즈노에 공을 개량했다는 사실을 인정하지 않도록 지시한 사실도 인정했다.

 예상대로 공은 바뀌었었다. 선수와 팬을 속였다. NPB는 지금까지 통일구의 재질을 바꾸지 않았다고 했지만, 시모다 사무국장은 선수회와의 사무절충이 끝난 뒤, '(선수회에) 올해 사용되는 공은 미즈노에 약간의 변화를 줄 것을 요청했다는 설명을 했다.'고 처음으로 개량을 공표했다. 게다가 미즈노에는 통일구와 관련된 질문에 대해서 '전혀 바꾸지 않았다'고 답할 것을 지시하여 이를 은폐하고 있었다고 한다.

 통일구는 2011년부터 카토 료조(加藤良三) 커미셔너의 주도하에 도입되었다. NPB에서는 일 년에 4, 5번, 각 구장에서 불시에 모은 공을 검사하는데, 작년까지 통일구는 반발계수(0.41~0.44)가 기준치 이하인 경우도 있었고, 어떤 경우에는 0.408이라는 극단적으로 낮은 수치를 나타낸 일도 있었다. NPB는 이를 근거로 지난여름에 공을 개량할 것을 미즈노에 지시하였다. 시모다 사무국장은 '우리는 하한선을 맞추라고 한 것이고, (기본 구조는) 바꾸지 않았다'며 미즈노에서 한 일임을 강조했다. 다만, 기준치에 맞추었다곤 하지만 결국 작년보다 공이 잘 날아가게 되었다는 것은 사실이다. 현재 홈런 수를 단순 계산해보면 12 구단을 합쳐 연간 1,297개의 홈런이 나올 수 있는 페이스로, 이것은 지난 시즌의 881개에서 47%나 증가한 수치다.

 게다가, 이를 알고 있는 사람은 카토 커미셔너를 포함한 일부 NPB 고위인사와 미즈노사뿐이었고, 12 구단 관계자에겐 이를 알리지 않았다. 커미셔너는 '선수가 조정한 것이 아니냐'고 말하는 지경에 이르렀다. 시마 회장은 '최초에 (통일구가) 도입되었을 때를 기준으로 연봉 계약을 맺은 선수도 있는데, 특히 투수에 이런 영향이 크다'고 현장의 목소리를 대변했다. '노동 조건이 바뀌었다'는 선수회의 추궁을 받았고, NPB로서도 더는 이를 숨길 수 없다고 판단하여 공표한 것으로 알려졌다.

 NPB는 사무절충에서 2009년 이후 5년간의 반발계수를 제시하며 이해해 달라고 요청했지만, 시모다 사무국장은 '이해? 하지 않았을걸요.'하고 이야기했다. 게다가 은폐한 의도를 묻자 '알려지면서 (야구계를) 혼란에 빠뜨려선 안 된다고 생각했는데, 알려지지 않았음에도 혼란을 불러일으켰다.'고 힘겹게 변명으로 일관했다. 미즈노의 홍보선전부에서는 '현 단계에서는 답할 수 있는 것이 없다.'고 답했다.

 작년까지 공은 올해 시범 경기 때 모두 사용했고, 개막 이후부터는 '새로운 통일구'를 사용했다고 한다. 시모다 사무국장은 '뭐, 생활의 지혜랄까…'고 말했다. 통일구 도입 후, '조령모개 하지 않는다'고 공의 개량을 부정해 왔던 커미셔너의 앞으로의 설명이 주목된다.

 ◆통일구 : NPB가 공평한 경기환경 만들기, 국제대회 적응을 위해 2011년부터 도입하였다. 미즈노가 만들었고, 공 중심의 코르크를 감싸는 고무 재질을 저반발 소재로 바꾸었다. 봉제선의 폭이 1mm 넓어졌고, 높이도 0.2mm 낮아졌다. 반발계수를 낮게 만들어서 미즈노사 자체 실험에서는 구속 144km/h, 스윙속도 126km/h, 공이 날아가는 각도를 27도로 맞추어 쳤을 경우, 이전에 사용했던 공보다 비거리가 약 1m 줄어들도록 했다.

 ◆공의 반발력과 반발계수 : 반발검사는 일본차량검사협회·도쿄검사장에서 시행된다. 반발계수란 예를 들면 시속 100km/h로 철판에 부딪혀, 시속 50km/h로 돌아오면 '0.5'가 된다. 피칭 머신에서 던진 공을 약 1.5미터 떨어진 철판에 맞춰, 맞기 전의 속도와 돌아오는 공의 속도를 측정한다. NPB 공식 사이트에 따르면, 시속 270km/h(공과 방망이의 표준 상대 속도)로 반발계수 '0.41~0.44' 범위 안에 들어오면 합격이고, 정확한 수치를 '0.4134~0.4374'로 정해놨다.