글림.

 닛폰햄의 신인 오타니 쇼헤이(大谷翔平, 18) 투수의 '투타 겸업'이 주목을 모으고 있다. 하지만 투수가 타석에 서는 경우는 원래 센트럴 리그에서는 평범한 모습이다. 투수와 타격의 양립은 실제로 얼마나 어려운가, 최근 센트럴 리그의 '투타 겸업'에 대해 알아보았다.

 올 시즌 센트럴 리그 투수의 타격 성적은 571타수 50안타, 타율 .088이다. 최근 3년간은 전체 타율 1할을 밑돌고 있다. 이 사실만으로도 타율 3할 이상을 유지하고 있는 오타니의 비범함을 알 수 있다.

 특히 선발투수는 시즌을 통틀어 타석에 서는 횟수가 많다. 올 시즌 센트럴 리그의 규정 이닝을 만족한 16명 중 타율 2할을 넘는 선수는 타율 .222를 기록 중인 신인 미시마뿐이다. 최근 5년간 기록을 보아도, 타율 2할 이상을 기록한 선수는 2009년 곤살레스(Dicky Gonzalez, 요미우리)와 2012년 이시카와(石川, 야쿠르트)뿐이다. 최근 수년간, 타자로서 상대를 위협한 선발투수는 거의 없다.

 18일 히로시마전에서 처음으로 투수와 타자로 동시에 경기를 한 오타니는 타석에서 2루타를 친 바로 다음인 2회에 선두타자 마츠야마(松山)에게 홈런을 맞았다. 그러면 실제로 투수가 타격에 힘을 쓰면 투구에 영향이 있는 것일까. 올 시즌 센트럴 리그의 선발투수가 자신이 직접 안타를 친 다음 회의 투구내용을 보면 총 46이닝에서 29실점(28자책점)을 했다. 평균자책점을 계산하면 5.48이다. 리그 평균인 3.69와 비교하면 실점할 확률이 올라가 있다.

 그래도 투수가 안타를 치면 기분 좋게 마운드에 오르게 되는 측면도 있고, 안타를 허용한 상대에는 정신적인 데미지가 남는다. 올 시즌 안타를 기록한 시합의 선발투수 승패는 23승 10패, 승률 .697이며, 이는 매우 높은 수치이다. 투타 겸업은 양날의 칼이다. 안타를 친 다음 회에 실점을 어떻게 막느냐가 중요하다고 할 수 있다.

 롯데로의 이적 교섭이 진행 중인 것으로 보이는 DeNA의 알렉스 라미레스(Alex Ramirez, 38) 외야수가 11일, 흔들리는 속내를 밝혔다. 수비가 무뎌지면서 지금은 대타 요원으로 벤치에서 대기하는 일이 많지만 '나는 더욱 출전 기회가 있는 팀에서 뛰는 것이 소망'이라고 잘라 말했다. 지명타자제가 있는 퍼시픽 리그 이적에 대한 흥미를 숨기지 않고 밝혔다.

 프로로서, 사상 최강의 용병으로서의 본능을 숨기지 못했다. "팀의 승리에 최선을 다할 뿐". 이렇게 말한 라미레스이지만, '최선을 다할 수 있는' 기회조차 잃어버린 지금, 마음은 크게 흔들리고 있다.

 "(일본에서) 13년 동안 계속 선발로 나왔다. 갑자기 대타로 한 타석 나오는 것은 어려운 일이다. 나는 더 많은 출전 기회가 있는 팀에서 뛰는 것이 소망이다."

 표정을 숨기며 힘겹게 속마음을 내비쳤다.

 올 시즌은 수비 불안 때문에 출전 기회가 줄어들었고, 지금은 주로 대타 요원으로 벤치에서 대기하는 나날을 보내고 있다. 지금까지 46 시합에 출전하여 타율 .209, 2홈런, 13타점을 기록 중이다. 하지만 라미레스 본인은 의욕으로 가득 차 있다.

 "아직 은퇴할 생각도 없고, 시즌 후반에만 (홈런) 20개를 칠 자신이 있습니다. 이를 위해선 출전 기회가 중요합니다."

 지명타자라는 환경만 갖추어진다면 만회할 수 있다고 한다.

 이적 교섭 상대로 알려진 곳은 퍼시픽 리그 선두인 롯데. 전력은 충분하지만, 타선의 축이 되는 대포가 없다. 단단한 타선을 만들기 위해서 라미레스는 지나칠 수 없는 존재다. 이토(伊東)감독은 '(보강할 외국인은) 경력이 있는 편이 좋다.', '머튼(Matt Murton)처럼 외국인이 4번에서 한방으로 시합을 끌어가는 것은 매력적이다.', '(라미레스는) 자금 문제만 없었다면, 지금쯤 (롯데에) 있을 것이다. 문제는 역시 금전적인 부분이다.'라고 말했다. 라미레스에 관한 관심을 나타내면서 연봉 3억 5천만 엔이라는 금전적인 해결책을 모색하고 있는 것을 엿보게 했다.

 라미레스는 '이적설이요? 좋지 않아요? 다른 팀이 내게 흥미가 있다는 것은 좋은 일이죠.'라고 이야기했다. 저 너머에 아른거리는 '지명타자' 라미레스가 점점 빛나기 시작한 것은 분명하다.

 일본야구기구(NPB)는 11일, 올 시즌부터 시합에 사용되는 통일구의 재질을 바꾸었다는 사실을 밝혔다. 작년에 볼의 반발계수가 기준치를 밑도는 경우가 있었기 때문에, 이를 수정할 것을 제조사인 미즈노에 의뢰했던 것이다. 노조·일본프로야구선수회(시마 모토히로 회장 = 嶋基宏, 라쿠텐)와 센다이 시내에서 사무절충을 한 뒤, 시모다 쿠니오(下田邦夫) 사무국장이 이를 공표했다. 시모다 사무국장은 미즈노에 공을 개량했다는 사실을 인정하지 않도록 지시한 사실도 인정했다.

 예상대로 공은 바뀌었었다. 선수와 팬을 속였다. NPB는 지금까지 통일구의 재질을 바꾸지 않았다고 했지만, 시모다 사무국장은 선수회와의 사무절충이 끝난 뒤, '(선수회에) 올해 사용되는 공은 미즈노에 약간의 변화를 줄 것을 요청했다는 설명을 했다.'고 처음으로 개량을 공표했다. 게다가 미즈노에는 통일구와 관련된 질문에 대해서 '전혀 바꾸지 않았다'고 답할 것을 지시하여 이를 은폐하고 있었다고 한다.

 통일구는 2011년부터 카토 료조(加藤良三) 커미셔너의 주도하에 도입되었다. NPB에서는 일 년에 4, 5번, 각 구장에서 불시에 모은 공을 검사하는데, 작년까지 통일구는 반발계수(0.41~0.44)가 기준치 이하인 경우도 있었고, 어떤 경우에는 0.408이라는 극단적으로 낮은 수치를 나타낸 일도 있었다. NPB는 이를 근거로 지난여름에 공을 개량할 것을 미즈노에 지시하였다. 시모다 사무국장은 '우리는 하한선을 맞추라고 한 것이고, (기본 구조는) 바꾸지 않았다'며 미즈노에서 한 일임을 강조했다. 다만, 기준치에 맞추었다곤 하지만 결국 작년보다 공이 잘 날아가게 되었다는 것은 사실이다. 현재 홈런 수를 단순 계산해보면 12 구단을 합쳐 연간 1,297개의 홈런이 나올 수 있는 페이스로, 이것은 지난 시즌의 881개에서 47%나 증가한 수치다.

 게다가, 이를 알고 있는 사람은 카토 커미셔너를 포함한 일부 NPB 고위인사와 미즈노사뿐이었고, 12 구단 관계자에겐 이를 알리지 않았다. 커미셔너는 '선수가 조정한 것이 아니냐'고 말하는 지경에 이르렀다. 시마 회장은 '최초에 (통일구가) 도입되었을 때를 기준으로 연봉 계약을 맺은 선수도 있는데, 특히 투수에 이런 영향이 크다'고 현장의 목소리를 대변했다. '노동 조건이 바뀌었다'는 선수회의 추궁을 받았고, NPB로서도 더는 이를 숨길 수 없다고 판단하여 공표한 것으로 알려졌다.

 NPB는 사무절충에서 2009년 이후 5년간의 반발계수를 제시하며 이해해 달라고 요청했지만, 시모다 사무국장은 '이해? 하지 않았을걸요.'하고 이야기했다. 게다가 은폐한 의도를 묻자 '알려지면서 (야구계를) 혼란에 빠뜨려선 안 된다고 생각했는데, 알려지지 않았음에도 혼란을 불러일으켰다.'고 힘겹게 변명으로 일관했다. 미즈노의 홍보선전부에서는 '현 단계에서는 답할 수 있는 것이 없다.'고 답했다.

 작년까지 공은 올해 시범 경기 때 모두 사용했고, 개막 이후부터는 '새로운 통일구'를 사용했다고 한다. 시모다 사무국장은 '뭐, 생활의 지혜랄까…'고 말했다. 통일구 도입 후, '조령모개 하지 않는다'고 공의 개량을 부정해 왔던 커미셔너의 앞으로의 설명이 주목된다.

 ◆통일구 : NPB가 공평한 경기환경 만들기, 국제대회 적응을 위해 2011년부터 도입하였다. 미즈노가 만들었고, 공 중심의 코르크를 감싸는 고무 재질을 저반발 소재로 바꾸었다. 봉제선의 폭이 1mm 넓어졌고, 높이도 0.2mm 낮아졌다. 반발계수를 낮게 만들어서 미즈노사 자체 실험에서는 구속 144km/h, 스윙속도 126km/h, 공이 날아가는 각도를 27도로 맞추어 쳤을 경우, 이전에 사용했던 공보다 비거리가 약 1m 줄어들도록 했다.

 ◆공의 반발력과 반발계수 : 반발검사는 일본차량검사협회·도쿄검사장에서 시행된다. 반발계수란 예를 들면 시속 100km/h로 철판에 부딪혀, 시속 50km/h로 돌아오면 '0.5'가 된다. 피칭 머신에서 던진 공을 약 1.5미터 떨어진 철판에 맞춰, 맞기 전의 속도와 돌아오는 공의 속도를 측정한다. NPB 공식 사이트에 따르면, 시속 270km/h(공과 방망이의 표준 상대 속도)로 반발계수 '0.41~0.44' 범위 안에 들어오면 합격이고, 정확한 수치를 '0.4134~0.4374'로 정해놨다.

 ◇교류전 주니치 1-2 라쿠텐 (2013년 6월 3일 K스타디움 미야기)

 라쿠텐의 전 감독인 노무라 카츠야(野村克也)씨가 30일, 도쿄의 한 서점에서 자신이 쓴 책인 '아름답게 지는 법(負けかたの極意)', '노무라가 알려주는 약자의 전략 99가지 명언(ノムラの教え　弱者の戦略99の名言)'의 간행 기념 이벤트에 참석했다. 취재진에 둘러싸인 노무라 씨는 책 소개부터 야구계, 연예계의 이슈까지 언급하는 등, '노무라의 일침'이 작렬했다.

 야구가 2020년 올림픽 정식 종목 최종 후보에 남은 것과 관련해 감독 취임에 대해 물으니, '절대로 안 해. 지구가 뒤집혀도 안 해. 7년 뒤? 살아있지도 않아.'라고 말했지만, 싫지만은 않은 모습이었다.

 '베이징 올림픽 때, 많은 팬이 '왜 노무라 감독이 아니야?'는 말이 나왔을 땐 기뻤다'며 지난날을 돌아보더니, 나아가서 '감독을 맡는다면 어떻게 정보를 모을까? 적을 알고, 나를 안다. 나는 포수였으니까. 상대를 모른다면 사인을 낼 수 없지.'라며 매우 구체적인 청사진까지 그리기 시작했다.

 올림픽 종목 복귀를 위해, 경기 시간을 단축하는 방안으로 이닝 단축을 검토한다는 말에 대해 "반대~!"라며 바로 이의를 제기하며 '야구는 3과 관련된 숫자로 되어 있다. 7은 어색하게 끊긴다. 한다면 6이닝으로 하는 편이 낫다.'라며 자신의 의견을 펼쳤다.

 투타 겸업으로 화제를 모으고 있는 닛폰햄의 오타니(大谷)에 대한 이야기가 나오자, '장난치지 말라 그래. 하나만 하기도 벅찬데. 프로야구를 얕보고 있잖아. 프로야구 선배들은 오타니한테 안타를 맞으면 안 돼. 그 정도 의지는 보여줘야지. 내가 현역이었다면 절대 안타를 맞지 않도록 할 거야.'라며 단번에 거침없이 말했다. 투수와 야수 중 어느 쪽에 재능이 있는가에 대해선 '내가 닛폰햄 감독이었다면 투수를 시켰을 거야.'라고 단언했다.

 주제는 연예계를 떠들썩하게 만들고 있는 전 모닝구 무스메의 멤버였던 탤런트 야구치 마리(矢口真里)의 이혼 이야기로 이어졌다. '누구야? 여배우야?'라며 77세의 노무라 씨는 야구치에 대해 잘 모르는 눈치였지만, '부부라는 건 둘만 아는 사실, 다른 사람들에게 말할 수 없는 일도 있지. 부부 둘밖에 모르는 일이니까.'라며 고개를 끄덕이며 말했다. 노무라 자신의 가정에 대해서는 '우리? 집에서는 거의 말을 안 해. 투덜거려도 같은 방을 쓰지 않으니까 아마 안 들릴 거야. 집 안에서 별거 중이지.'라며 쓴웃음을 지었다. '그래도 침대는 같은 침대를 써. 킹사이즈.'라며 원만한 부부 관계의 비결(?)을 알려주었다.

 부인이었던 야구치의 불륜이 원인이라는 것에 대해서는 '뭐, 부인이 바람을 피웠어? 대단한 시대가 되었구먼'이라며 말문이 막혀 했다. '대체로는 반대의 경우가 많은데. 뭐, 비상식적이네. 남편이 집에 없을 때 다른 사람을 집에 들인다니.'라며 놀라워했다.

 마지막에는 '꼭 보길 바랍니다. 도움이 되는 이야기, 재미있는 이야기, 흥미로운 이야기, 모두 들어있습니다.'고 책 광고를 잊지 않았지만, 취재진이 광고 포스터에 대해 칭찬하자 '시노야마 키신(篠山紀信, 사진가) 씨가 찍어줬어. 영정 사진이 나왔어.'라며 자학적인 이야기로 마무리 지었다.