글림.

 히로시마의 도바야시 쇼타(堂林翔太) 내야수(21)가 8일 마츠다 스타디움에서 열린 지명연습에 참가하였다. 노무라 켄지로(野村謙二郎) 감독(46)을 시작으로 코치진 모두가 참여하여 선수에게 직접 지도하였다. 7일 열린 한신전에서는 첫 타석에서 시즌 1호 솔로 홈런을 쳤지만, 이어진 3타석에선 모두 삼진으로 물러났다. 올 시즌 처음으로 실책도 했다. 아직 실력이 부족한 유망주는 앞으로도, 시즌 중이라도 철저히 가다듬어질 것이다.

 통상적인 연습이 끝난 뒤 노무라 감독이 직접 배팅볼을 던졌고, 다른 코치도 스윙을 주의 깊게 지켜보았다. 개막 이후 세 시리즈를 끝낸 뒤, 벌써 도바야시에게 "긴급 처방"이 내려진 것이다.

 지난 시즌 중에도 몇 번이고 했던 코치진과의 훈련 후 특타. 이날은 약 30분 동안 타격 연습을 하였다.

 담장을 넘긴 타구는 135개 중 겨우 2개였다. 하지만 공을 멀리 날리는 것이 이번 연습의 목적은 아니었다.

 수정할 부분은 힘을 뺀 상태에서의 타격 자세를 만드는 것이었다. 아라이(新井) 타격코치는 도바야시의 폼을 '오른손을 너무 강하게 사용한다. 그래서 바깥쪽 공은 빗맞고, 안쪽 공은 잘 못 맞힌다.'고 분석하였다. 이것을 벗어나기 위해 '강한 오른손의 힘을 죽이면서 균형을 잡기 위해, 어느 정도의 움직임을 넣은 타격 자세'를 만들게끔 했다.

 43번째 스윙부터 앞 방향으로 스텝을 밟으면서 스윙을 하게끔 하여 스윙하는 동작 중에 힘이 들어가지 않는 자세를 모색하였다.

 개막전 이후로 타격은 좋지 않았다. 8시합을 끝낸 시점에서 28타수 5안타, 타율은 1할 7푼 9리. 한신전 첫 타석에서 우측 담장을 넘기는 홈런을 쳤지만, 두 번째 타석 이후로는 세 타석 내리 삼진을 당했다. 폼이 정착되지 않은 것이 부진의 원인 중 하나다. 도바야시 자신은 '원인은 하나뿐만이 아니지만, 자신의 스윙이 자리 잡지 않았다.'며 마음속의 고민을 내비쳤다.

 그렇다고 고민만 계속하면 아무것도 바뀌지 않는다. 개막하기 전에 히가시데(東出)가 '나도 2년 차 때에는 고생했다.'고 경험담을 이야기해주었고, 도바야시는 그 말에 용기를 얻었다. 도바야시는 올해로 4년 차지만 1군에서 뛰기 시작한 것은 작년이 첫해였다. 사실상 두 번째 시즌이 되는 것이다. '(부진은)예상되었던 것이다. 그렇게 생각하지 않으면 실력이 늘지 않는다.'고 힘주어 이야기했다.

 통상적인 연습 시간대의 수비 연습에서도 이시이(石井) 내야수비 주루코치가 일대일로 지도하였다. 노무라 감독은 '기대가 된다. 본인이 가장 잘 알고 있으리라 생각한다. 할 일이 많이 있지만, 지금 이것을 잡는다면 좋은 밑거름이 된다.'고 말했다. 감독은 이 벽을 넘어서기를 간절히 바라고 있다.

 '하나하나 해나갈 수밖에 없다.'고 하며 열심히 노력하면서 앞날을 내다보는 등번호 7번의 선수. 언젠가 분명히 빛나는 날이 올 것이다.